Ainda é possível aproveitar o couro e as penas dos animais. A opinião é de Edgard Afonso, gerente de vendas da Euroavestruz S.L. Import, especializada na importação e comercialização das aves no Brasil.

A empresa atua no mercado desde 99. No ano passado, importou 22,5 mil animais e, em janeiro deste ano, mais dois mil adultos em postura. Cerca de 70% do mercado de avestruzes foi importado entre o ano passado, e neste ano, garante Afonso. Nesse período, o mercado brasileiro saltou de 10 mil para aproximadamente 35 mil aves. A Euroavestruz importa e comercializa aves da raça África Black, originárias da Espanha, país escolhido por possuir um dos maiores plantéis do mundo. Os animais apresentam precocidade, alta produtividade, couro de melhor qualidade, carne mais macia e plumagem mais bonita.

Afonso conta que, em 98, a importação foi proibida no Brasil, até que houvesse regulamentação para isso. Os importadores deveriam trazer animais com controle sanitário e genético, alta qualidade dos animais e capacidade de fortalecimento ao mercado. Grande parte dos animais é importada como pintinhos de um dia.

Obrigou-se, então a necessidade de haver quarentenários, propriedades com incubadoras e manejo específico. Os quarentenários da empresa funcionam, desde final de 99, nas cidades de Uberaba, em Minas Gerais, e em Cuiabá, no Mato Grosso.

Ali, os ovos ficam na incubadora por 42 dias, mantidos á temperatura de 36 e 37 graus centígrados e umidade relativa do ar entre 20% e 30%. Os pintos nascem com peso de um kg a 1,5 kg e crescem cerca de 30 cm por mês, durante os três meses iniciais de vida.

O manejo alimentar inclui a introdução de pasto picado, pouco a pouco, a partir do primeiro mês de vida. Após três meses, pasto á vontade e ração balanceada. A ração oferecida depende da idade do animal. Até três meses, ração inicial. De três a 11 meses, ração inicial. De três a 11 meses, ração de crescimento.

Entre 11 e 14 meses, ração de acabamento, para animais destinados ao abate. E ração de reprodução, usada em época de postura e ração de manutenção, para aves adultas fora do período de reprodução. As aves necessitam de água sempre fresca e limpa.

Para os produtores interessados em transformar a atividade em criação profissional, Afonso recomenda a compra 50 casais inicialmente. Mas é possível começar o plantel com 10 casais. Ou mesmo, com um casal. E, nesse caso, esperar por dois anos, para iniciar o processo de reprodução.

Os preços dos animais variam de R$ 1 mil por animal, seja macho ou fêmea, a R$ 5 mil e R$ 6 mil, também por animal, para reprodutores de dois anos e meio de idade e fêmeas adultas. Os animais não adultos são entregues com 90 dias de idade, fase total do inucubatório primeiros cuidados.

Para os interessados em terminar a primeira fase nas própria propriedade, A Euroavestruz comercializa também animais, entre 45/60 dias,a custo de US$ 350 por animal, ou US$ 700, o casal. Como garantia, assume mortalidade até a entrega dos animais, enquanto o restante do manejo inicial cabe ao criador.

Problemas com bico, unhas e pernas das aves também são resolvidos, até o momento de entrega dos animais. Para problemas posteriores, os técnicos da empresa podem ser chamados para consultas. Já o manejo dos animais é ministrados aos compradores durante 10 a 15 dias, antes da entrega dos animais, na própria Euroavestruz. Posteriormente, um programa de assistência responde a problemas dos criadores compradores. O criador fica independente ao apreender manejo do animal, garante Afonso.

Para este ano, a expectativa da empresa é de ampliar a importação entre 27 mil e 30 mil animais. O plantel brasileiro encontra-se espalhado pelo país, entre pequenos, médios e grandes produtores. São Paulo concentra o maior número de animais, seguindo por Minas Gerais. Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Goiás, Bahia e Pernambuco constituem outros pólos de criação.

Ele aconselha aos produtores procurar entre várias empresas de comercialização de avestruzes e analisar o que cada uma deles oferece e a estrutura em apoio do manejo, qualidade dos animais e retorno de orientação, após a compra dos animais.